Jesper Juul var opptatt av å skille på selvfølelse og selvtillit. Der den ene handler om hvem vi er og hvordan vi forholder oss til det, handler den andre om hva vi kan og er flinke til. Når vi voksne blander disse i kommunikasjonen med barna, skaper vi problemer for barna i deres utvikling.

At barn uttrykker frustrasjon og motstand er en helt naturlig og sunn del av deres utvikling. Men når barnehageansatte og foreldre skal møte denne motstanden kan det fort bli tolket som asosial og aggressiv atferd, og vi står i fare for å lempe både skyld og skam over på barnet.

Retten til å være urimelig bør være inn i barnekonvensjonen, skriver Juul, og mener barn innimellom bør være sammen med voksne som ikke later som om de er overmennesker. Det er faktisk mulig for barnet å forhandle om et nei fra sine omsorgsgivere, fordi forhandling er et uttrykk for likeverd. Det er ikke selve forhandlingen som er viktig – men kvaliteten på den.